Questo è per i nostri amici
Dai pantaloni harem alla camicia.
È passato un po’ di tempo da quando siamo stati attivi qui. A essere del tutto sinceri con te, a volte ci sembra di essere cresciuti oltre tutto questo.
Il marchio virblatt ha ormai 10 anni e il progetto addirittura circa 14. All’epoca noi quattro fondatori eravamo ancora poco più che ventenni e non vedevamo l’ora di scoprire il mondo. Sentivamo il bisogno interiore di evadere e ci sembrava dannatamente emozionante trasferirci a Chiang Mai. Così siamo partiti con un biglietto di sola andata e una valigia, diretti a Bangkok, e poi abbiamo preso il treno per una città in cui non eravamo mai stati prima. È piuttosto folle arrivare così in stazione. Ok, ora viviamo qui.
Chiang Mai, il cuore della nostra moda, se così si può dire. Un crogiolo di diverse tradizioni artigianali tessili e culturali, come la tessitura, il ricamo, il batik e molto altro. Qui c’era tutto ciò che desiderava la nostra nostalgia per l’Estremo Oriente. Univamo tessuti di canapa, cotone o bambù, viaggiavamo verso remoti villaggi di montagna per trovare tessuti unici e ci eravamo posti l’obiettivo di combinare elementi tradizionali con uno stile nuovo, moderno, forse persino cool.
Eravamo pieni di idee e, guardando indietro, quello è stato uno dei periodi più creativi della nostra vita. Voglio dire, in qualche modo eravamo passati da venditori su eBay a stilisti. Anche se, invece di sfilate e passerelle, partecipavamo più che altro a feste elettroniche e piccole feste hippie.
Il tempo passa. Il tempo cambia. E cambia anche noi. E va bene così.
Se un tempo consideravamo la Thailandia il luogo della libertà assoluta — sfrecciare in motorino senza casco su un’isola esotica e, in caso di problemi, corrompere semplicemente la polizia — oggi abbiamo capito che la libertà può avere anche altri aspetti più essenziali.
Oggi ci sentiamo perfettamente a nostro agio in Europa e ci siamo stabiliti in Portogallo. I nostri figli frequentano la scuola locale, andiamo a fare surf ogni volta che possiamo e praticamente ogni giorno, e siamo profondamente legati al mare. Amiamo la vita sull’Atlantico e accanto all’Atlantico. Siamo maturati. Come una pera, solo non altrettanto mollicci.
Sto scrivendo queste righe seduto nella nostra cucina. Fuori piove. Sento le enormi onde che oggi si infrangono sulla riva. Approfitto del decimo anniversario del nostro marchio per pensare a virblatt e a noi. A tutti i nostri collaboratori, che sono praticamente nostri amici, che si sono uniti al progetto e hanno fatto parte di noi e di virblatt.
Rifletto e ho un sorriso sul volto. Penso a questa squadra affiatata di amici, che da studenti aveva iniziato a realizzare il proprio sogno; a come attraversiamo le montagne innevate del Nepal e Jo, con uno sguardo indimenticabile, condivide con me il suo ultimo Snickers; a come, completamente fatti, progettiamo nuovi modelli su qualche terrazza panoramica; a come piantiamo tantissimi alberi a Pai, inauguriamo una scuola in Cambogia e sentiamo il bisogno di rivoluzionare il mercato della moda. Ma penso anche a come piangiamo, perché dobbiamo ancora imparare che cosa significhi davvero il flusso di cassa e quanto brutalmente possa *****.
Sono profondamente grato a tutti voi che ci avete permesso di vivere questo capitolo della nostra vita. Siete sempre stati parte di tutto e probabilmente i clienti più fantastici che si possano immaginare.
Ora abbiamo dei figli, indossiamo più spesso i jeans invece dei pantaloni harem, la camicia invece del kimono. Andiamo a fare surf invece di ubriacarci. Si potrebbe dire che siamo invecchiati. E in qualche modo sorge la domanda: siamo cresciuti oltre i nostri vestiti?
I tempi cambiano. E va bene così.
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